Primatsstellung Petri und der römischen Kirche

Thema: Die Primatsstellung Petri und der römischen Kirche

In der folgenden Sammlung historischer Zeugnisse und theologischer Einschätzungen geht es um das herausragende Amt des Apostels Petrus und seiner Nachfolger in der römischen Kirche. Die Zitate belegen, wie frühchristliche Kirchenväter, Gelehrte und spätere Päpste die besondere Autorität des Bischofs von Rom als legitimen Erben des Petrusrechtes bestätigten. Gleichzeitig finden sich kritische Perspektiven protestantischer Theologen, die die Interpretation des "Felses" und die Funktion des Papsttums hinterfragen. Diese unterschiedlichen Stimmen zeigen, wie zentral die Frage nach der Leitung der Kirche seit den ersten Jahrhunderten des Christentums diskutiert wurde.

Ignatius von Antiochien (35–107 oder 110 n. Chr.):
„Ignatius… an auch die Kirche, die das Vorsitzrecht innehat, an diesem Ort im Land der Römer, würdig vor Gott, würdig der Ehre, würdig des Segens, würdig des Lobes, würdig des Erfolges, würdig der Heiligung; und weil ihr das Vorsitzrecht in Liebe ausübt, seid ihr nach Christus benannt und nach dem Vater genannt.“ (Brief an die Römer 1,1 [110 n. Chr.])

Irenäus (130–202 n. Chr.):
„Da es jedoch zu mühsam wäre, in einem Band wie diesem die Sukzessionen aller Kirchen aufzuzählen, bringen wir alle jene, die in unbefugten Zusammenkünften sich versammeln – sei es aus böser Selbstgefälligkeit, Eitelkeit oder aus Blödheit und verkehrter Meinung – in Verlegenheit; und zwar, so sage ich, dadurch, dass wir die Überlieferung belegen, die von den Aposteln ausgeht, der sehr großen, sehr alten und allseits bekannten Kirche, die in Rom von den beiden herrlichsten Aposteln Petrus und Paulus gegründet und geordnet wurde; ebenso zeigen wir den Glauben auf, der den Menschen gepredigt wurde und durch die Sukzession der Bischöfe bis zu unserer Zeit fortbesteht. Denn es ist notwendig, dass jede Kirche mit dieser Kirche übereinstimmt wegen ihrer herausragenden Autorität [potiorem principalitatem].“ (Gegen die Häresien 3,3,2 [189 n. Chr.])

Gregor von Nazianz in seinem Carmen de Vita Sua (382 n. Chr.) schrieb:
„Bezüglich des Glaubens, den sie vertreten, hat das alte Rom von altersher einen geraden Kurs gehalten und tut dies noch immer, indem es durch gesunde Lehre den ganzen Westen vereint, wie es recht ist, da es über allen waltet und die universale göttliche Harmonie bewahrt.“

Im Jahr 382 n. Chr. schrieb ein Konzil von Rom unter Papst Damasus:
„…Obwohl alle katholischen Kirchen in der ganzen Welt nur eine Brautkammer Christi sind, wurde die heilige römische Kirche nicht durch Konzilsbeschlüsse der anderen vorangestellt, sondern hat das Primat durch die Stimme unseres Herrn und Erlösers im Evangelium erlangt: ‘Du bist Petrus, und auf diesen Felsen…’. Der erste Sitz des Apostels Petrus ist daher die römische Kirche, ‘ohne Fleck oder Runzel oder dergleichen’. Der zweite Sitz wurde in Alexandria geweiht im Namen des seligen Petrus durch seinen Jünger Markus, den Evangelisten… Und der dritte Sitz des seligen Petrus ist in Antiochia…“

Asterios, Bischof von Amaseia in Pontus (ca. 350–410 n. Chr.), Homilie 8 über die Hauptapostel Petrus und Paulus:
„Damit er seine Macht zeigen möge, hat Gott keinem seiner Jünger Gaben verliehen wie Petrus. Nachdem er ihn jedoch mit geistlichen Gaben erhoben hatte, setzte er ihn über alle. Und als erster Jünger und Größer unter den Brüdern hat er durch Taten die Kraft des Geistes gezeigt… Der Erlöser vertraute diesem Mann eine besondere Aufgabe an, die ganze universale Kirche, nachdem er ihn dreimal gefragt hatte: ‘Liebst du mich?’ Und er erhielt die Welt zur Pflege als eine Herde und ihren Hirten, als er vernahm: ‘Weide meine Lämmer’; und der Herr gab, gleichsam in seinem eigenen Auftrag, jenen treuesten Jünger den Proselyten als Vater, Hirten und Lehrer.“

Bischof von Patara [der Justinian wegen der Verfolgung von Papst Silverius tadelt] (ca. 537 n. Chr.):
„Auf der Welt gibt es viele Könige, aber keinen, wie jenen Papst, der über die Kirche der ganzen Welt herrscht.“ (Liberatus von Karthago, Breviarum, Kap. 22)

Kolumban (ca. 600 n. Chr.):
„[Rom] der Hauptsitz des orthodoxen Glaubens.“ (Kolumban, Epistula an Bonifaz, S. 353, Galland, Bd. XII)

Isidor von Sevilla (ca. 620 n. Chr.):
„Wir wissen, wer in der Kirche Christi das Sagen hat, insofern wir ehrerbietig, demütig und andächtig bekennen, ihm, dem römischen Pontifex als Stellvertreter Gottes, in allen Dingen die gebührende Gefolgschaft zu erweisen. Wer sich diesem Prinzip hochmütig widersetzt, den erklären wir als Ketzer außerhalb der Gemeinschaft der Gläubigen.“ (Isidor, Epistula an Herzog Claudius)

Sophronius, Patriarch von Jerusalem (ca. 638 n. Chr.):
„Er lehrt uns allen die Orthodoxie und vertreibt alle Häresie und verbannt sie aus den gottgeschützten Hallen unserer heiligen katholischen Kirche. Und zusammen mit diesen inspirierten Silben und Zeichen nehme ich all seine (des Papstes) Briefe und Lehren an, als kämen sie aus dem Munde des Petrus, des Koryphäus, und küsse sie und grüße sie und umarme sie mit ganzer Seele… Ich erkenne jene als Definitionen des Petrus und die früheren als jene des Markus an, und darüber hinaus alle himmelgelehrten Lehren aller auserwählten Mystagoguen unserer katholischen Kirche…“ (Sophronius, Mansi XI, 461–509)

Johannes Chrysostomos:
„Er [Petrus] war der Auserwählte der Apostel, der Mund der Apostel, der Anführer der Schar… Jesus legte ihm die oberste Gewalt unter den Brüdern in die Hände… Denn wer damals nicht wagte, Jesus zu fragen, sondern einem anderen das Amt übertrug, dem wurde die oberste Gewalt über die Brüder anvertraut, und nicht nur gab er anderen nichts von dem, was ihn betraf, sondern er selbst richtete nun eine Frage an seinen Meister über einen anderen. Johannes schweigt, aber Petrus spricht… denn Petrus hat Johannes sehr geliebt… Als also Christus ihm große Dinge angekündigt hatte und ihm die Welt anvertraute und von seinem Martyrium voraussagte und bezeugte, dass seine Liebe größer war als die aller anderen…“ (Homilie 88 zu Johannes)

Epiphanius in seinem Gegen die Häresien (372 n. Chr.), beschreibt Petrus als:
„den allerersten [koryphaiotatos] der Apostel, der einst den Herrn verleugnete und für uns wahrhaft zu einem festen Felsen wurde, der das Gewicht des Glaubens des Herrn trägt…“

Maximus der Bekenner (ca. 650 n. Chr.):
„Umso mehr, was Klerus und Kirche von Rom angeht, die von alters her bis heute über alle Kirchen unter der Sonne waltet? Denn sie hat dies kanonisch empfangen, ebenso von Räten und Aposteln, wie von den Fürsten der Letzteren [Petrus und Paulus], und sie unterliegt keinen Schriften oder Synodendokumenten wegen der Erhabenheit ihres Pontifikats… sogar wie in all diesen Dingen alle gleichmäßig ihr [der römischen Kirche] gemäß dem priesterlichen Gesetz untertan sind. Und so, wenn ohne Furcht, aber mit aller heiligen und angemessenen Zuversicht, jene Diener des wirklich festen und unbeweglichen Felsens sind, das heißt der sehr großen und apostolischen Kirche von Rom…“ (Opuscula 12, PG 91, 141–146)

Johannes VI., Patriarch von Konstantinopel (ca. 715 n. Chr.):
„Der Papst von Rom, das Haupt des christlichen Priestertums, den der Herr in Petrus geboten hat, seine Brüder zu befestigen.“ (Johannes VI., Epistula ad Constantinopolim, Migne PG II, 211)

Nicephorus, Patriarch von Konstantinopel (758–828 n. Chr.):
„Ohne diejenigen, die im siebten Konzil in Rom die Präsenz innehatten, könnte eine Lehre, die in der Kirche vorgebracht wurde, selbst wenn sie durch kanonische Dekrete und kirchliche Gewohnheiten bestätigt worden wäre, niemals volle Anerkennung oder Verbreitung finden. Denn sie [die römischen Päpste] haben in heiligen Dingen das Regelwerk und die Würde des Hauptes der Apostel empfangen.“ (Nicephorus, Cpl. pro im., Kap. 25; Mai, N. Bibl. Gr. II, 30)

Alkuin (780 n. Chr.):
„Damit er nicht als Schismatiker oder Nichtkatholik befunden werde, folge er der am meisten angesehenen Autorität der römischen Kirche, damit wir stets die Beispiele unseres Heils von derselben Stelle haben, von der wir die Anfänge des katholischen Glaubens empfangen haben. Mögen die Glieder nicht vom Haupt getrennt sein; möge der Schlüsselträger des himmlischen Reiches nicht jene ausschließen, die von seiner Lehre abgewichen sind.“ (Alkuin, Epistula 70)

Theodor Studit (ca. 806 n. Chr.):
„Dem heiligsten und größten Vater der Väter, unserem Herrn Leo, apostolischem Papst, Theodor, dem demütigsten Priester und Abt des Studion… Weil es dem großen Petrus war, dem Christus, unser Gott, die Schlüssel des Himmelreichs gab und ihm die Würde des Hirten der Herde anvertraute, so soll jeder Neuerung, die im katholischen Bekenntnis seitens derer, die von der Wahrheit abweichen, gemacht wird, zuerst dem Nachfolger dieses Petrus unterbreitet werden…“ (PG 99, 1017; Epistula 1)

Mar Abdisho von Soba (ca. 1318 n. Chr.):
„Da in Rom die beiden Säulen begraben sind, Petrus, der Haupt der Apostel, und Paulus, der Lehrer der Nationen, wurde dem großen Rom die Autorität gegeben. Es ist der erste Sitz und das Haupt der Patriarchen.“ (Memra; Risha 1)

„Und wie der Patriarch in den ihm unterstehenden Dingen in angemessener Weise alles tun darf, so hat der Patriarch von Rom Autorität über alle Patriarchen, ähnlich dem seligen Petrus über die gesamte Gemeinschaft. Wer gegen diese Dinge verstößt, den setzt die ökumenische Synode unter Anathema.“ (Memra 9; Risha 8)

Was andere bemerkenswerte Protestanten sagen:
David Hill [Protestant] schreibt:
„Es ist auf Petrus selbst, den Bekenner seiner Messianität, dass Jesus die Kirche bauen wird… Versuche, den ‚Felsen‘ als etwas anderes als Petrus selbst zu deuten (z. B. seinen Glauben, die ihm offenbarten Wahrheiten) beruhen auf protestantischer Voreingenommenheit und führen eine Feinheit ein, die höchst unwahrscheinlich ist.“ (David Hill, The Gospel of Matthew, New Century Bible Commentary, Eerdmans 1972, S. 261)

W.F. Albright [Protestant] schreibt:
„Petrus als Fels wird die Grundlage der zukünftigen Gemeinschaft, der Kirche, sein… Wer die herausragende Stellung des Petrus unter den Jüngern oder in der frühen christlichen Gemeinschaft leugnet, leugnet die Beweislage… Das Interesse an Petrus’ Fehltritten und Schwankungen mindert nicht diese Vorherrschaft, sondern hebt sie vielmehr hervor. Wäre Petrus eine geringere Figur gewesen, wären seine Handlungen von weit geringerer Bedeutung.“ (W.F. Albright & C.S. Mann, The Anchor Bible: Matthew, Doubleday & Co. 1971, S. 195)

Der Papst ist ein Bischof unter vielen in der Kirche. Er ist der Bischof von Rom, aber als Nachfolger Petri auch der Hauptbischof und Primas der gesamten Kirche. Es handelt sich nicht um einen Unterschied in den Weihen, sondern in der Jurisdiktion. Seine Jurisdiktion ist universell, wie es dem sichtbaren Haupt der Kirche auf Erden entspricht, während jeder andere Bischof territoriale Begrenzungen hat.

Zitat von G. K. Chesterton (29. Mai 1874 – 14. Juni 1936):
„Der einzigartige ‚Hass-Halo‘, der die katholische Kirche umgibt und sie als die wahre Kirche Gottes kennzeichnet. Wie ihr göttlicher Meister ist die katholische Kirche stets und wird immer ein ‚Zeichen der Widerspruch‘ für jene sein, die ihre Feinde sind.“

Wie wissen wir, dass der heilige Petrus in Rom war?

• In 1 Petr 5,13 schreibt Petrus: „Die Gemeinde hier in Babylon lässt euch grüßen, ebenso mein Sohn Markus.“ ‚Babylon‘ war damals ein Codewort für Rom (Belege: Sibyllinische Bücher 5,159 f.; 4 Esdras 3,1; Apokalypse des Baruch 2,1).
• Eusebius Pamphilius: „Es heißt, dass Petrus’ erster Brief, in dem er Markus erwähnt, in Rom selbst verfasst wurde; er deutet dies an, indem er die Stadt sinnbildlich Babylon nennt.“
• Keine der Stellen, die ‚Babylon‘ als ‚große Stadt‘ in der Offenbarung nennen (Offb 14,8; 16,19; 17,5; 18,2; 18,10; 18,21), bezieht sich auf die Hauptstadt des altbabylonischen Reiches – diese war längst zerstört. Rom und Jerusalem waren zu jener Zeit bedeutende Städte, aber Jakobus war Bischof von Jerusalem.
• In der Verfolgungszeit war es für Petrus als Leiter der Kirche und angesichts fehlender Postgeheimnisse essenziell, seinen Aufenthaltsort zu verschleiern – daher die Bezeichnung ‚Babylon‘.
• Ignatius von Antiochien (Johannes-Schüler, der Petrus’ Aufenthaltsort gekannt hätte), in seinem Brief an die Römer: „Ich erlasse euch nicht, wie Petrus und Paulus, Gebote; sie waren Apostel.“
• Alle Apostel waren Bischöfe; Eusebius berichtet, Petrus sei 42 n. Chr. nach Rom gekommen – 16 Jahre vor Paulus’ Ankunft 58 n. Chr. – und wäre damit Bischof von Rom gewesen.
• Tertullian über Rom: „Wie glücklich ist jene Kirche, wo Petrus ein Leid ertrug wie das des Herrn, wo Paulus gekrönt wurde in einem Tod wie Johannes’ …“
• Tertullian: „… die Kirche der Römer, wo Klemens [4. Papst] von Petrus ordiniert wurde.“
• Klemens in seinem Brief an die Korinther schreibt, dass Petrus dort sein Leben beendete, wo Paulus das seine endete (in Rom).
• Irenäus (Polykarp-Schüler, und Polykarp war Johannes-Schüler) erwähnt, Matthäus habe sein Evangelium „verfasst, während Petrus und Paulus in Rom das Evangelium verkündeten und das Fundament der Kirche legten“.
• Petrus von Alexandria (gest. 311 n. Chr.): „Petrus, der zuerst Auserwählte der Apostel, nachdem er oft gefangen genommen, ins Gefängnis geworfen und erniedrigt worden war, wurde schließlich in Rom gekreuzigt.“ („Buße“)
• Klemens von Alexandria: „Als Petrus das Wort öffentlich in Rom predigte …“
• Lactantius: „Als Nero bereits herrschte, kam Petrus nach Rom …“
• Kein früher Kirchenautor behauptet, Petrus habe sein Leben anderswo beendet.
• Unter dem Hochaltar des Petersdoms entdeckte man ein Grab auf dem Vatikanischen Hügel mit frühchristlichen Inschriften, die bezeugen, dass Petrus’ Gebeine dort lagen.