Am Fest der Darstellung des Herrn (Mariä Lichtmess) geht es um die Begegnung mit Christus als dem verheißenen Licht der Welt. Die Lesungen offenbaren Jesus als den verheißenen Herrn, der den Tempel betritt, um die wahre Anbetung zu erneuern. Als Mensch gewordener Gott durchlebt er unsere Schwachheit, besiegt den Tod und schenkt allen Völkern das Heil. Sein Opfer läutert die Gläubigen und macht sie zu Zeugen der göttlichen Herrlichkeit.

• Maleachi 3,1–4: Gott kündigt die Ankunft seines Boten und die plötzliche Gegenwart des Herrn im Tempel an. Die Reinigung der Leviten symbolisiert die Läuterung des Gottesvolkes, um wahre Anbetung wiederherzustellen.

• Psalm 24,7–10: Der siegreiche Einzug des „Königs der Herrlichkeit“ in den Tempel preist Gottes souveräne Macht und Heiligkeit, die alle irdischen Grenzen überwindet.

• Hebräer 2,11–12.13c–18: Jesus, der „Heilige“ und „Bruder“ der Menschen, teilt ihre Menschlichkeit, um durch seinen Tod den Teufel zu besiegen und die Gläubigen vom Tod zu befreien. Als barmherziger Hohepriester sühnt er die Sünden.

• Lukas 2,22–40: Simeon erkennt im Kind Jesus das „Licht der Heiden“ und die „Herrlichkeit Israels“. Seine Prophetie verweist auf den Kreuzestod („Schwert durch die Seele Mariens“), während Hanna die universale Erlösung verkündet.

Das Fest verbindet die Menschwerdung Christi (Weihnachten) mit seiner Heilsmission. Simeon erkennt in Jesus das „Licht der Heiden“ (Lk 2,32), das die Dunkelheit der Sünde überwindet. Damit schließt sich der Kreis der weihnachtlichen Freude: Das Kind in der Krippe wird als der verheißene Retter offenbart. Dies beendet die Freude der Weihnachtszeit und weist bereits auf die Passionszeit hin (Simeons Prophezeiung vom „Schwert“). Die Kerzenweihe und Lichterprozessionen symbolisieren, dass Christus das Licht der Welt ist (Joh 8,12), das uns durch die Dunkelheit des Jahres und des Lebens führt.

Simeons Lobpreis: „Licht der Heiden“ und „Herrlichkeit Israels“

Lk 2,30–32: „Denn meine Augen haben das Heil gesehen, das du vor allen Völkern bereitet hast, ein Licht, das die Heiden erleuchtet, und Herrlichkeit für dein Volk Israel.“

Simeon erkennt in Jesus die Erfüllung der alttestamentlichen Verheißungen (Jes 42,6; 49,6): Christus ist das universale Heil, das sowohl Israel als „Herrlichkeit“ (Erfüllung der messianischen Hoffnung) als auch den Heidenvölkern als „Licht“ (Offenbarung der Wahrheit) gilt. Dies unterstreicht die Katholizität der Kirche: Das Heil ist nicht exklusiv, sondern umfasst alle Menschen.

Simeons Prophezeiung: „Schwert durch die Seele Mariens“

Lk 2,34–35: „Siehe, dieser ist dazu bestimmt, dass in Israel viele zu Fall kommen und aufgerichtet werden, […] und deine Seele wird ein Schwert durchdringen. So sollen die Gedanken vieler Herzen offenbar werden.“

Das "Schwert" symbolisiert Mariens geistiges Leiden, das sie durch die Ablehnung und Kreuzigung Jesu erfährt (vgl. Joh 19,25). Dieses Leiden weist auf ihre einzigartige Rolle als Miterlöserin hin: Maria steht nicht passiv am Kreuz, sondern vereint ihr "Fiat" (Lk 1,38: "Mir geschehe, wie du es gesagt hast") mit dem Opfer Christi. Der hl. Bernhard von Clairvaux schreibt: "Das Schwert des Leidens durchdrang ihre Seele, damit durch ihr Herz das Heil der Welt ströme." Der hl. Johannes Paul II. schreibt: "Maria steht unter dem Kreuz nicht als passive Zuschauerin, sondern als Miterlöserin, die ihr Fiat bis zur Vollendung lebt" (Redemptoris Mater). Diese Mitwirkung bedeutet, dass Maria in vollkommenem Gehorsam und Liebe den göttlichen Willen annimmt und so zur geistigen Mutter aller Gläubigen wird, die mit ihr am Heil teilhaben. Dieser Anteil konkretisiert sich im Mittragen des Kreuzes des Lebens, im Opfer für andere und in der geistigen Vereinigung mit Christus.

Darstellung Jesu im Tempel nach 40 Tagen und Kindertaufe

Die frühe Darstellung Jesu im Tempel (gemäß jüdischem Reinigungsritual) zeigt, dass Heiligkeit und Zugehörigkeit zu Gott nicht erst durch bewusste Entscheidung, sondern durch Gnade geschenkt wird. Die Kindertaufe gründet darauf: Sie befreit von der Erbsünde und integriert das Kind in die Gemeinschaft der Kirche (KKK 1250). Der Glaube wird hier durch die Eltern und Paten stellvertretend bezeugt, bis das Kind ihn selbst bestätigt (Firmung). Es ist jedoch entscheidend, dass die Eltern und Paten im Glauben stehen und ernsthaft versprechen, das Kind im Glauben zu erziehen. Wer dieses Versprechen leichtfertig abgibt und nicht erfüllt, macht sich der Vernachlässigung dieser heiligen Pflicht schuldig. Die Taufe ist nicht nur ein gesellschaftliches Ritual, sondern ein Sakrament, das Verantwortung und gelebten Glauben verlangt.

Läuterung durch Feuer (Maleachi) und Fegefeuer

Maleachi 3,3: „Er reinigt die Söhne Levis […] wie Gold und Silber.“

Diese Stelle verweist auf die Läuterung der Seele nach dem Tod, bekannt als Fegefeuer. Dort werden letzte Unvollkommenheiten durch Gottes liebendes Feuer gereinigt (vgl. 1 Kor 3,15). Gott wird in der Bibel als "verzehrendes Feuer" beschrieben (Hebr 12,29), das jede Unreinheit verbrennt, wenn der Mensch sich ihm nähert. Das Fegefeuer existiert, weil nichts Unreines vor Gottes Angesicht bestehen kann (Offb 21,27). Die Kirche betet für die Verstorbenen (Ablass, Messopfer), da die Gemeinschaft der Heiligen – Lebende, Verstorbene und Himmlische – im Gebet verbunden bleibt. Diese Praxis unterstreicht die Liebe, die selbst den Tod überwindet, und die Verantwortung, füreinander auch nach dem Tod zu sorgen und zu beten.

Prophetin Hanna: Gebet, Fasten und Solidarität mit den Verstorbenen

Lk 2,37: „Sie diente Gott Tag und Nacht mit Fasten und Beten.“

Hannas Leben ist ein Modell der geistigen Fürbitte und Opferbereitschaft. Durch Fasten, Gebet und Enthaltsamkeit können Gläubige nicht nur für sich selbst, sondern auch für andere – Lebende und Verstorbene – Gnaden erwirken. Die Lehre vom Ablass erklärt, dass die "überflüssigen Verdienste" Christi und der Heiligen (der "Schatz der Kirche") durch Gebete und gute Werke den Seelen im Fegefeuer zugutekommen. Dies zeigt die Communio Sanctorum: Unsere Liebe und Fürbitte überschreiten die Grenzen von Zeit und Tod, da wir als Leib Christi miteinander verbunden bleiben.

Der „Bote des Bundes“, der Neue Bund, Jesus uns gleich als Hohepriester

Jesus ist der "Bote des Bundes" (Mal 3,1), der den Alten Bund – geprägt von äußeren Gesetzen, Opfertieren und einer Motivation durch Strafe und Belohnung – durch den Neuen Bund ersetzt: eine innere Umwandlung des Herzens (Jer 31,33). Die Motivation, das Gute zu tun, kommt nun aus der Liebe zu Gott. Maleachi 3,4 beschreibt das "richtige Opfer" als eines, das aus einem "zerknirschten Herzen" (Ps 51,19) stammt – eine Haltung der Reue und Hingabe.

Hebr 2,17: „Er musste in allem seinen Brüdern gleich sein, um ein barmherziger und treuer Hohepriester zu sein.“

Nur durch seine wahre Menschheit konnte Christus unsere Schwachheit, Versuchung und den Tod teilen (Hebr 4,15). Als Hohepriester vermittelt er nicht bloß zwischen Gott und Mensch, sondern vereint beide Naturen in sich. Dies bedeutet, dass Jesus, als wahrer Gott und wahrer Mensch, unsere Leiden versteht und uns mit barmherzigem Herzen entgegenkommt. Sein Opfer ist nicht nur rituell, sondern persönlich: "Christus litt nicht aus Notwendigkeit, sondern aus Liebe – damit sein Leiden uns heilige" (hl. Thomas von Aquin, Summa Theologiae III, q.46). Der Neue Bund ruft uns daher, nicht aus Angst vor Strafe oder Hoffnung auf Belohnung zu handeln, sondern aus reiner Liebe zu Gott, der sich in Christus selbst hingegeben hat.